Si hay algo que transforma un simple viaje en una experiencia que te cambia la vida para siempre, es el voluntariado. Hoy quiero compartir contigo una historia inspiradora que demuestra cómo la pasión por recorrer el mundo puede ir de la mano con el profundo deseo de ayudar a los demás. Hablamos de Mochileros sin fronteras, un programa que comenzó hace ya varios años y que sigue dejando una huella imborrable en el corazón de quienes lo han vivido.
La idea central de este movimiento es sagrada y profundamente transformadora: «Hacer un mundo mejor». Inspirado en uno de los principios morales más importantes del pueblo judío, conocido como «Tikún Olam» o «Reparación de la Humanidad», el proyecto propone fusionar las inmensas ganas de ayudar que tienen los viajeros con la necesidad real de recibir apoyo en comunidades vulnerables.
De Medio Oriente al mundo entero
Este programa solidario (muchas veces conocido internacionalmente bajo la ONG Heroes for Life (ver ubicación) nació en Israel y hoy ejecuta su enorme labor solidaria en varios rincones del planeta. Sus voluntarios despliegan su energía en destinos tan diversos como Ciudad de México, Katmandú, Buenos Aires, Mumbai y Gondar.
Quien fuera embajador de Israel en Argentina y gran promotor de estas visitas sociales, Ilan Sztulman, definió este movimiento de forma perfecta: «Es el summum de nuestra filosofía. En el judaísmo hay una tradición que dice que cada judío tiene la obligación de hacer el mundo mejor. Por eso tal vez es que haya muchas organizaciones como éstas en Israel. Principalmente, los mochileros de este programa realizan tareas para mejorar el mundo».
El perfil de estos viajeros imparables
Los voluntarios de este programa tienen un perfil muy particular: son jóvenes recién egresados del ejército israelí. Al finalizar su servicio militar obligatorio (que dura tres años para los varones y dos para las mujeres), la tradición es armar la mochila y salir a recorrer el mundo durante varios meses antes de comenzar sus estudios universitarios. Es un viaje de desconexión, pero también de profunda conexión humana.
Al principio de la organización, el único destino para estas misiones era India. Sin embargo, con el tiempo decidieron ampliar el programa, y Argentina se convirtió rápidamente en uno de los destinos favoritos. «La cultura de este país atrae a muchos de nuestros jóvenes», destacan desde la organización. ¡Y no es para menos! El calor humano latino es un imán para cualquier mochilero.
Manos a la obra en Buenos Aires
En su paso por el país sudamericano, el programa de voluntariado ya ha brindado asistencia a miles de niños. La dinámica es intensa y hermosa: el grupo convive durante semanas con la realidad de los barrios más vulnerables, acercándose a quienes han quedado excluidos del sistema. Su objetivo es claro: buscar empatar las diferencias de porvenir.
En el corazón de la localidad bonaerense de San Miguel, los jóvenes visitantes colaboran intensamente. Este trabajo se hace en conjunto con la Embajada de Israel en Argentina (ver ubicación) y organizaciones locales de gran peso institucional y deportivo como Macabi (ver ubicación).
La ayuda se divide en dos grandes frentes:
- Esfuerzo físico: Tareas de arreglos, pintura, construcción, reparación de cañerías, gas y luz. ¡Dejan las instalaciones como nuevas!
- Conocimientos y contención: Brindan apoyo escolar, enseñan idiomas, artes, defensa personal, primeros auxilios, higiene, e imparten talleres de canto y música.
Una de las delegaciones más recordadas trabajó en el barrio El Faro de San Miguel, donde en colaboración con el comedor solidario local, el instituto educativo Macabi y la organización sin fines de lucro «El Leoncito Dan», lograron verdaderos milagros. Los voluntarios, además de realizar actividades deportivas con los chicos, levantaron un nuevo comedor desde cero y ayudaron a pintar un jardín de infantes entero. Hoy, los nuevos grupos que llegan toman la posta para continuar con las labores sociales ya iniciadas. Como resumió el ex embajador: «Es como un emprendimiento en el que la finalidad no es el lucro, sino mejorar el mundo, no con palabras, sino con donaciones y contribuciones a la comunidad argentina».
¿Dónde alojarte si vas a hacer voluntariado en Buenos Aires?
Si estás planeando tu propio viaje de voluntariado a la capital argentina y necesitas una buena base de operaciones previa a realizarlo te recomendamos un lugar donde conocerás a cientos de mochileros de todo el mundo con tus mismas inquietudes: El Viajero Buenos Aires Hostel. Tiene unas instalaciones increíbles, espacios perfectos para hacer networking con otros viajeros y una ubicación inmejorable para moverte por toda la ciudad.
Consejos de Moneda y Costos para el Viajero Solidario
Hacer un voluntariado abarata mucho los costos de viaje, pero siempre tendrás gastos personales. Aquí te dejamos la información financiera indispensable si viajas a la Argentina (Aplica para todo el territorio nacional):
- Cambio de divisas: En Argentina conviven varios tipos de cambio. Como turista extranjero, lo más conveniente es llevar billetes en USD (Dólares estadounidenses) en perfecto estado (cara grande, sin manchas ni dobleces) para cambiar en casas de cambio no oficiales (conocidas como «cuevas») por el llamado «Dólar Blue», que ofrece una tarifa mucho mejor que el banco tradicional.
- Tarifas generales: Para que te hagas una idea, una cama en un hostel de buena calidad ronda los USD 15 a USD 20 por noche. Una comida económica te puede costar entre USD 5 y USD 8.
- Bancos y Cajeros (ATMs): ¡Evita sacar dinero de los cajeros automáticos tradicionales si traes tarjetas extranjeras! Las comisiones son altísimas y los límites de extracción muy bajos.
- El truco mochilero: La mejor forma de hacerte de efectivo local a buen tipo de cambio y sin comisiones abusivas es enviarte dinero a ti mismo a través de plataformas como Western Union. Retiras pesos argentinos en cualquier sucursal presentando tu pasaporte.
Viajar es increíble, pero viajar con un propósito eleva la experiencia a otro nivel. Ya sea que te unas a una ONG internacional o que ofrezcas tu ayuda en la comunidad a la que llegues, recuerda siempre el lema de estos «mochileros sin fronteras»: Dejar el mundo un poco mejor de lo que lo encontramos.
