¡Hola, compañero de ruta! Si estás leyendo esto, seguramente tienes la mochila a medio armar o ya empezaste a planificar tu viaje a Europa en un bloc de notas o Excel. Este año 2026 ha traído un cambio monumental en la forma en que los viajeros ingresen a Europa. Ya no basta con tener el pasaporte al día y las ganas de explorar; ahora debemos hablar del ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes). No te asustes, no es una visa tradicional, pero sí será un trámite indispensable que debes conocer a fondo para que tu aventura comience sin contratiempos.
¿Qué es el ETIAS y qué países de Latinoamérica lo necesitarán?
Hasta hace muy poco, los ciudadanos de muchos países latinoamericanos podían aterrizar en territorio europeo con su pasaporte en mano y una sonrisa. Sin embargo, con las nuevas normativas de seguridad fronteriza que comenzarán a implementarse de forma definitiva este año, la Unión Europea exige una autorización electrónica previa para ingresar al espacio Schengen.
Si viajas con pasaporte de países como Argentina, Chile, Colombia, México, Perú, Uruguay o Costa Rica, este requisito es obligatorio para ti. La buena noticia es que el trámite será cien por ciento online, bastante rápido y, una vez aprobado, tendrá una validez de tres años o hasta que tu pasaporte expire, permitiéndote estadías de hasta 90 días dentro de un período de 180 días. ¡Tiempo de sobra para recorrer desde las playas del Mediterráneo hasta las cumbres alpinas!
Costos, cotizaciones y cómo realizar el trámite
Hablemos de números, que siempre es vital para el presupuesto mochilero. El costo oficial del ETIAS es de 7€ para solicitantes de entre 18 y 70 años. Si tienes menos de 18 o más de 70 años, el trámite es gratuito. Esto equivale a unos USD 7.60, tomando en cuenta la cotización promedio de Abril de 2026.
El proceso se realizará exclusivamente a través de la web oficial de la Unión Europea o su aplicación móvil. Te recomendamos hacerlo al menos unas semanas antes de tu vuelo. Aunque la mayoría de las solicitudes se aprueban en minutos, algunas podrían demorar hasta 96 horas.
Puntos de partida épicos para estrenar tu ETIAS
Una vez que tengas tu autorización en el correo, es hora de definir por dónde empezar. Madrid sigue siendo uno de los puertos de entrada favoritos y más amigables para los hispanohablantes. La capital española vibra de día y de noche. Si te gusta el arte, no puedes dejar de visitar el Museo Nacional del Prado (ver ubicación), que los fines de semana suele tener horarios de entrada gratuita por la tarde. Para dormir, te sugerimos el Generator Madrid, un hostel increíblemente bien ubicado, con un diseño urbano brutal y una terraza perfecta para conocer a otros viajeros (y 100% libre de chinches en las 3 veces que estuvimos allí, no como en otros alojamientos de la ciudad donde sí tuvimos malas experiencias con eso). Puedes leer más información en nuestra Guía de España.
Otra puerta de entrada majestuosa es París. A pesar de su fama de ciudad costosa, mochilear por la capital francesa es posible si sabes moverte. Caminar por la orilla del Sena obviamente es gratis, y admirar la arquitectura exterior del Museo del Louvre (ver ubicación) al atardecer no tiene precio. Consulta en su Web posibles descuentos en las entradas. Si buscas un ambiente juvenil, seguro y lleno de mochileros de todo el mundo, tu lugar es el St Christopher’s Inn Paris, que además ofrece desayunos contundentes para arrancar el día con energía. Puedes leer más información en nuestra Guía de Francia.
Finanzas mochileras: Consejos para cuidar tu presupuesto en Europa
Viajar por Europa requiere astucia financiera, especialmente si tu viaje es largo. Aquí tienes algunos consejos para que tu dinero rinda mucho más en este 2026:
- Cuidado con los cajeros automáticos (ATMs): Evita a toda costa los cajeros de la red Euronet, Travelex o Cashzone, que suelen estar en zonas turísticas y cobran comisiones altísimas más un tipo de cambio desfavorable. Busca siempre cajeros de bancos tradicionales locales.
- Tarjetas viajeras: Lleva siempre tarjetas que no te cobren comisión por pagos en el extranjero, como Revolut, N26 o AstroPay. Son las mejores aliadas del mochilero moderno.
- Efectivo vs. Tarjeta: Aunque Europa es cada vez más digital y el pago sin contacto es la norma, siempre lleva unos 50€ en efectivo (sobre todo en monedas) escondidos en tu mochila o en tu ropa para emergencias o para pequeños comercios en pueblos remotos donde no tengan sistema de cobro Contactless.
- Controla el tipo de cambio: Para no perder noción de lo que gastas, descarga una app conversora en tu móvil. Te recomendamos revisar las tasas oficiales en el Conversor de divisas de XE antes de aceptar cambios en aeropuertos o casas de cambio callejeras.
Preparar tu documentación con tiempo es el primer gran paso de tu viaje. Una vez que lo habiliten (probablemente en la segunda mitad de este año), saca ese ETIAS, empaca ligero, ajusta tu presupuesto y prepárate para vivir la experiencia de tu vida cruzando decenas de fronteras en el Viejo Continente.
